La candidosi, nota anche come candidiasi o moniliasi, è un’infezione da funghi del genere Candida.
Quando ci si riferisce alla candida orale si parla anche di mughetto, termine comunemente usato per indicare una stomatite da candida albicans, cioè una micosi a carico della mucosa orale.
Questo fungo è presente in quantità minime e fisiologiche, tanto da venire considerato parte del gruppo di microrganismi probiotici che proteggono le mucose più delicate, contribuendo all’assimilazione e alla fermentazione di alcuni nutrienti.
Quando però il comportamento di questo fungo muta, diventando patogeno, si innesca un processo di infezione che porta alla comparsa della candidosi.
La candida orale si origina quando il fungo candida albicans attacca le mucose che in genere protegge, diventando altamente infettivo e con una capacità di proliferazione elevata.
La candidosi si manifesta come una patina bianca che compare generalmente sul dorso e ai lati della lingua e delle gengive, e si moltiplica molto rapidamente fino a diventare altamente infettiva.
La candidosi si può contrarre a qualsiasi età, ma è tipica dell’età neonatale in quanto il fungo si trova nelle zone adiacenti al capezzolo della mamma, che può quindi trasmetterlo al primo figlio durante l’allattamento.
La malattia micotica, essendo trasmettibile mediante contatto con saliva o mucose infette, si contrae pertanto durante la poppata.
Anche i portatori di protesi removibili hanno maggiori probabilità di essere colpiti: si parla in questo caso di stomatite da protesi.
Quando ci si accorge di essere stati colpiti dalla candida orale, è indispensabile iniziare una terapia a contrasto.
SINTOMI DELLA CANDIDOSI SULLA LINGUA
Riconoscere la comparsa della candida orale è un’operazione molto semplice.
La formazione di una patina bianca sulla lingua è uno dei sintomi più frequenti della candida orale, ma non è l’unico.
Di seguito riportiamo un elenco di sintomi che anticipano la comparsa della candidosi orale:
– presenza di lesioni biancastre, spesse, voluminose e lattiginose sul dorso della lingua e all’interno della bocca;
– presenza di placche biancastre di piccole dimensioni, di forma simile ad un’afta;
– dolore alle mucose;
– prurito alle mucose;
– bruciore alle mucose con fuoriuscita di sangue;
– sensazione di gonfiore alle labbra e alla gola;
– problemi di deglutizione;
– arrossamento e screpolatura degli angoli della bocca;
– alitosi;
– alterazione del gusto;
– assenza totale del gusto.
COME SI CONTRAE LA CANDIDA ORALE?
La malattia può svilupparsi in modo spontaneo, ma esistono alcuni fattori di rischio particolarmente diffusi.
Tra le cause principali della candida orale abbiamo:
– abitudini di igiene orale scorrette;
– indebolimento del sistema immunitario;
– terapie antibiotiche o cortisoniche prolungate;
– immunodepressione;
– alterazione della flora batterica;
– disturbi metabolici;
– diabete mellito;
– tabagismo;
– abuso di alcol;
– infezioni virali o batteriche;
– gravidanza in corso;
– protesi dentali non pulite in maniera corretta;
– infezioni da Aids o Hiv;
– carenza salivare;
– alimentazione povera di ferro o vitamina B12
– stress;
– dieta acida, ricca di carboidrati e con scarso apporto di frutta e verdura.
COME CURARE LA CANDIDA ORALE?
Per curare la candida orale è fondamentale affidarsi ad uno specialista che possa individuare le cause del problema e indicare la soluzione migliore per affrontarlo.
– Il modo migliore per curare la candida è quello di utilizzare farmaci antimicotici (antifungini) prescritti dal proprio medico.
– Accanto alla terapia medicinale può essere consigliato assumere fermenti lattici che possano ripristinare la flora batterica.
– Inoltre è sempre indicato evitare alimenti che rallentino o ostacolino il processo di guarigione della patologia, come ad esempio quelli ricchi di zucchero.
Secondo diversi studi, la candida fermenta gli zuccheri che fungono da nutriente dei batteri streptococchi, responsabili della carie.
– Nei casi più gravi può essere necessaria la visita di un dermatologo o di un patologo orale in grado di individuare le cause del problema.
COME PREVENIRE LA CANDIDA ORALE?
Cosa bisogna fare per prevenire la candida orale?
– Per quanto riguarda la prevenzione, è altamente consigliato effettuare una pulizia professionale dei denti almeno due volte all’anno (ogni sei mesi).
– La pulizia professionale va abbinata alla corretta igiene orale domestica, da osservare dopo ogni pasto o almeno due volte al giorno usando anche il filo interdentale.
– Una dieta con pochi zuccheri, che preveda l’assunzione di almeno due litri di acqua al giorno e un’adeguata assunzione di fermenti lattici, consente di prevenire la formazione della candida orale.
– In presenza di una protesi dentaria, è opportuno rimuoverla anche nelle ore notturne per mantenerla pulita.
– Per igienizzare la protesi è bene usare un detergente non abrasivo, evitando i comuni dentifrici.
Effettuare sciacqui regolari con collutori adeguati e, se la protesi contiene parti metalliche, evitare prodotti a base di candeggina.
Si consiglia di optare per soluzioni a base di clorexidina, ma non tutti i giorni: un’applicazione a settimana è sufficiente per evitare la formazione di macchie scure.
Se si utilizzano paste o creme adesive, bisogna assicurarsi di spazzolare adeguatamente tutte le superfici della protesi, soprattutto quelle a contatto con le gengive.
